■ 幼年時代的外婆澎湖灣
 
　　1952年，階梯國際企業創辦人顏尚武出生於台灣省澎湖縣後寮村，由於當地的地理環境惡劣，加上幼年體質孱弱，身為小學教師的父親特意將兒子命名為「尚武」，期許他人如其名，具備堅毅勇敢的特質。

　　從事教育的父親當時月薪不及新台幣200元，一家八口的生活經常捉襟見肘，顏尚武甚至到小學五年級，才穿上生平第一雙鞋。物質的匱乏更加堅定他奮發向上、突破困境的決心。因此，初中二年級，當父親詢問他初中三年級是否繼續留在澎湖，或是跨海到台灣就讀，他毅然告訴父親決定到外面的世界去看看。

　　少年時期艱苦的澎湖生活，並未在顏尚武的心中留下一絲陰影，在逆境中培養出的刻苦耐勞、腳踏實地，反而成為他今後面臨挑戰時的堅強後盾。
 
 
▲少年時的顏尚武。
  
▲少年顏尚武與父母兄姐。
 
■ 學生時代的創業工廠
 
　　讀建築系，其實並不是顏尚武的志願，也並非是對建築很有興趣，那是因為當時上大學幾乎是千軍萬馬「爭座位」，彷彿是人生必須要過的一道門檻。顏尚武的目標很明確、也很簡單，就是只要考上大學就好。他覺得不論什麼大學、什麼科系，只要能上就能學到更多知識，才會具有立足於社會的能力，才能以知識參與競爭，用知識改變命運。

　　正因為目標明確，擁有過人毅力的顏尚武不僅以優異的成績完成建築系學業，更利用課外時間自修電子科系的全套課程，其努力與執著奠定日後在事業上的成功基石。由於家境窮，要順利唸完大學就得自己賺錢養活自己。於是，精通電子、又有研發自製能力的顏尚武，從大學二年級就開始自己動手做一些小家電來賣。因此早在大學時，顏尚武就是一個小有名氣的「學生老闆」。

　　當時台灣流行一種由日本引進的靜電健康器，顏尚武相當看好該產品市場，決定批量組裝出售。組裝一台的成本為200元，售價卻可高達1200元，如此準確的商業眼光讓顏尚武憑藉自己的力量，賺取到人生的第一筆財富。獲得初期成功後，他更擴大版圖，請同學和朋友負責組裝，他負責出售，這就是顏尚武學生時代的「創業工廠」。當時「自創的商品」還包括：加熱器、七用途烤箱……；同時更創辦學生物品交流社。學生時期的顏尚武已有如此出色表現，將來在商場上的成就更是指日可待。
▲顏尚武與母親合影。
▲大學時期的顏尚武
 
■ 青年時代的工作磨練
 
　　大學畢業後，22歲，顏尚武進入台北一家知名建築公司從事建築材料銷售，他最初的想法是想去看看大公司是怎麼管理的，與當初他學生時代的「土法製造」有些什麼不同。

　　果然，顏尚武在這家台灣規模頗大的建築公司，的確學到很多現代企業的管理技術。同樣身為業務員，顏尚武與公司同儕在銷售手法上有著顯著的不同。為在短期內取得高業績，一般業務員傾向於與室內裝潢公司合作，以縮短業務周期。而顏尚武則認為舉凡大型建築投資專案必經由建築師進行設計規劃，其中自然也包括裝潢材料的使用。因此，建築師才是真正長期、穩定的業務來源。擬定銷售策略後，他耗費長達二年的時間，走訪全台灣知名的建築師，達成長期合作共識，進而順利發展出公司、建築師和顏尚武個人的「三贏」商業模式。不僅公司獲得豐厚的利潤，顏尚武個人的事業也達到前所未有的高峰，獨立締造公司一半以上銷售業績，「顏尚武幾乎賣出全台灣所有大樓建材」的說法不脛而走。如何能在短短二年的時間內從基層業務員晉升為業務部副理，甚至讓同行業界刮目相看呢？顏尚武微笑著說：「其實很簡單，就是去做別人不願意做，也就是最困難的那些事。」
 
　　 持續突出的銷售業績，使顏尚武肯定了自己在公司繼續向上發展的必然性。當顏尚武向上司更積極提出擴大經營的企劃書時，上司非常賞識他的努力與貢獻，但仍然好心提醒他：「本公司是一個家族企業，長期以來不開放外人擔任高階主管。」想了一天之後，顏尚武決定離開這個已辛勤耕耘三年的工作崗位。顏尚武報告上司說：「我在你們這個家族企業不會有發展，我決定三個月後離開公司。」離開公司的那一天，顏尚武誠懇地對上司說：「我願意交出所有的客戶名單，不帶走任何一個客戶業績；為了避免造成公司業績壓力，我離開之後也不會從事建材業。我相信自己的能力，應該可以為自己開創一片天。」

　　 顏尚武開始考慮下一階段的目標。原計劃另尋一份工作，但是企圖心較強的他，經過周密思考後，自行創業、實現理想的藍圖就此萌芽了！
 
 
■ 24歲8000元創辦階梯
 
　　1976年的一天，顏尚武準備到台北市公館一家書店，當他走上過街天橋，望著天橋下車水馬龍的大街，突然他想到，台灣以貿易為經濟主體，因此從事貿易行業的人都需要英語能力。當年這一個簡單的概念，顏尚武一生教育事業的投資，有了一個好的起點。

　　當有人問顏尚武：「你學建築，為什麼要捨棄它轉而作教育」時，顏尚武這樣回答：「做建築、蓋房子，固然可以給人們居住，可是對人們的幫助畢竟有限；而作教育就可以幫助更多的人。」

　　立定創業方向的顏尚武對經營教育產品並無成功把握，但他謹記父親教誨：「人一生只能做一件事，而且一定要把這件事做好」。這永生不忘的父訓使顏尚武找到了登上人生成功舞台的階梯，並讓他終生受益無窮。

　　天橋的階梯也引發了顏尚武的一個聯想：階梯猶如登高，只有一步步努力向上，才能登上最高處。這不僅僅是顏尚武對人生的感悟，更象徵著他從此走上人生的新階梯；1976年3月，階梯公司便由此誕生。

　　創業初期，未曾到過英美國家，對英語毫不精通的顏尚武，憑著僅有的創業資金新台幣8000 元以及對英語初學者的理解與直覺；從舊書報攤買來許多國外的英文雜誌和書籍；靠著一把剪刀、一瓶漿糊，與一份義無反顧的堅定決心，開始編輯發行第一份屬於他的產品—「階梯英文雜誌」。

　　由於創業資金不足，極具商業頭腦的顏尚武採取「訂戶制量」的經營方式，有效降低印刷、發行等成本費用。透過報紙廣告，以一句自己撰寫的宣傳語“Who Am I ?”，讓人們認識了他的英文雜誌，並獲得非常可觀的訂戶量。有了訂戶的訂閱費，印刷費訂金的難題迎刃而解。另外，因為階梯是新公司，還沒有人知道，參加書展得不到攤位，顏尚武就跑到售票處跟售票員說：「我幫你賣票，你只要讓我把雜誌擺在售票口就可以。」這種不怕困難，勇於嘗試的作風為顏尚武贏來了商場上的一次次勝利。
▲1976年3月階梯創業招牌。
 
■ 取得英國BBC代理權，奠定階梯英語視聽教材品牌權威
 
　　正式進軍英語教育後，顏尚武認為引進國外英語視聽教材，更能為人們提供優良的英語學習管道。英國BBC出版公司擁有最好的英語教學產品。因此，顏尚武認真地寫了一封信，帶到英國貿易促進會台灣代表處，請他們代為轉交英國BBC出版公司總裁，請求他將BBC Follow Me英語教材台灣的銷售權授予階梯公司。看著眼前只有二十幾歲的顏尚武，那位代表很不以為然地說：「你有沒有搞錯！台灣盜版BBC滿天飛，你去做就是了，不會有人來抓你，何必要花錢給外國人?」顏尚武卻說：「我要合法的，光明正大的作這件事，只有這樣我才能做得久，可不可以請你為我寫一封推薦信給BBC總部。」原本不以為然的代表處接待人員也被顏尚武的真誠打動，特別在信上加註：「階梯公司很小，它希望代理BBC，取得在台灣的合法銷售權。」信寄出去後一直杳無音訊，顏尚武以為就此不了了之。沒想到，事隔半年他突然收到BBC 的回信，喜出望外的他，打開信一看著實嚇了一跳，信上清楚寫著BBC 總裁來台的日期，並說想看看這個要代理BBC 產品的公司。
▲1998年，階梯參展法蘭克福國際書展

　　 在機場等了很久，旅客一個個都走光了，最後出來的是一位被推著輪椅、看起來非常疲憊不堪的老人，竟然朝向舉著牌子的顏尚武走來。當時年輕的他感到很納悶，為什麼BBC 公司這麼大的總裁，竟然不帶保鑣？又為什麼坐輪椅？當他用生硬的英語向這位總裁問候時，沒想到這位總裁卻用流利的中文告訴他：「你可以不用說英語！」後來顏尚武才知道這位總裁會說11種語言。

　　  看到坐在輪椅上，BBC 總裁面露不適的表情，顏尚武關心地詢問他怎麼了，他回答說：自己到日本轉機時不幸摔了一跤。顏尚武隻字未提BBC 代理之事，迅速把他安排入住酒店後，馬上找了一位很著名的針灸醫師給他針灸、按摩治療，想盡辦法幫助他減輕疼痛。直到第二天下午， BBC 總裁終於感覺舒服多了，笑著對顏尚武說：「走，去看看你的公司。」顏尚武關切地問他：「公司在三樓，你的身體行嗎？」BBC 總裁說：「好多了，你的公司我一定得去看看。」

　　 顏尚武小心地攙扶著他，緩慢地爬上三樓，參觀過設備簡陋，僅有五張老舊辦公桌的階梯公司後，BBC 總裁轉身問內心正忐忑不安的顏尚武說：「你真的要把BBC 做好嗎？」顏尚武回答說：「是的。雖然我很年輕，公司也很小，但是我有信心把BBC 做好。因為我會很專心投入，而且對英語教育 也非常有興趣！」「好！BBC 的所有產品都由你總代理，包括台灣和大陸。」顏尚武既驚又喜的說：「我怎麼要得了那麼多！只要BBC Follow Me 這一套教材就可以了。」BBC 總裁再一次強調：「全給你，總代理。」顏尚武問他：「你為什麼對我這麼好？」BBC 總裁回答說：「因為你對我太好了！我下飛機後，你並沒有馬上問我代理的事，而是一直忙著為我減輕病痛。你是一個有愛心的年輕人，有愛心的人才能做好教育事業，所以我相信你能在台灣和大陸把BBC 的產品做好。」

　　 顏尚武對他人時時不經意流露出的真摯關懷，充分證明他日後在教育領域取得的巨大成就絕非偶然。直至今日，儘管BBC 已歷經三任總裁，階梯公司台灣和大陸總代理的地位卻未曾改變。

　　 如果不是當年這位BBC 總裁的青睞，階梯就不可能取得BBC 長期總代理；如果不是BBC 的推薦，階梯就不可能代理美國新聞總署斥資600萬美元製作的英語視聽教材「走遍美國」以及成為美國PACE 出版集團、C.T.W.芝�霾鞳B迪士尼、大英百科、美國華納兄弟等全球國際知名大出版機構的代理商。階梯因著BBC 踏上國際舞台，也讓顏尚武從此踏上人生的另一級階梯。
 
 
▲階梯連續數年穫頒BBC年度全球大獎，英國駐意大利大使代表頒獎。   ▲1987年BBC年度大會中，顏尚武與BBC 總裁豪斯先生合影。
 
■ 引進美國芝麻街，奠定階梯在兒童美語教學的領導地位
 

　　階梯歷經10年的奮鬥，成功代理英國BBC-Follow Me，一炮而紅；繼續代理美國PACE-ICE、NEC 等成人英語視聽教材，此時階梯已經頗具知名度。階梯英文雜誌也愈辦愈具規模，英文雜誌主編特聘美國新聞總署在台辦事處前任主編及師大英語系教授等參與編輯，因此階梯英語雜誌在當時就是一本具專業水準，廣受歡迎的英語雜誌。10年的階梯，讓年輕的顏尚武成功地成為一個國際級出版品代理商。顏尚武為擴大經營層面，階梯從代理成人英語教材轉入兒童英語教材。1985年，引進美國C.T.W 兒童教育機構與Oxford 牛津大學出版社聯合出版的芝�霾顙鉞ㄛ𢸶y教材。在當時已榮獲24座艾美獎的芝�霾顙鉞ㄛ𢸶y，集合416多位心理學家、教育學家、語言學家歷經五年共同編製完成，轟動全球數十年，所向披靡，至今無人能及。

　　階梯專業出版英語視聽教材，銷售範圍從家庭學習到學校學習；採用全套芝麻街兒童美語教學法，大大改變了亞洲人傳統學英文透過音標、文法、（中文）翻譯等死記硬背的刻板方式，帶動一場英語學習方式的大革命；奠定階梯在兒童美語教學的領導地位。顏尚武聰明的結合美國麥當勞加盟連鎖成功經驗，首開台灣風氣之先，成立兒童美語幼兒學校加盟連鎖系統，目前台灣全省168家，培訓學生人數超過50萬人。
 
■ 成立北京階梯，跨足多媒體研發
 
　　因著電腦科技時代的來臨，出版必將面臨極大的考驗，甚至有被淘汰的可能；階梯決定全力投資多媒體研發，全面應付未來新的挑戰。大陸市場勢必成為未來全球搶進的市場，階梯必須取得先機。因此，1992年，獨具敏銳生意眼光的顏尚武毅然決然派出菁英主管6位，成立北京階梯信息工程有限公司；在人民大學僅有12坪方米的地下室建立階梯多媒體研發團隊；7年內完成四大套多媒體英語視聽教材：成人英語BBC、走遍美國Family Album U.S.A、兒童英語Learning Key、你和我YOU&ME。階梯從平面印刷出版轉型多媒體研發製作﹔從代理國際品牌轉向研發階梯自有品牌；此時也移植英語教材銷售直銷業務模式到大陸。

　　前7年，顏尚武把階梯其他地方的利潤統統投入大陸階梯，總金額超過新台幣4億元；非但一分錢沒賺，更幾乎用盡積蓄，他賠了。然而，北京階梯已經紮實地打下十分穩固的根基。
▲ 1993年，北京多媒體研發團隊於人民大學實驗樓前合影。
▲ 1994年北京多媒體研發團隊於三師辦公室工作情形。   ▲ 現在的北京多媒體研發團隊已搬至大行基業大廈。
 
■ 建立階梯網際學校
 
　　 1998年，董事長憑著個人對未來學習趨勢精準的洞察力，於寬頻未普及之前，毅然投下新台幣3億鉅額資金以及大量的人力，研發多媒體網路遠距視訊教材，提早三年因應寬頻時代的來臨；2001.1-2003.3陸續推出階梯網際學校—亞太系列，內容涵蓋台灣/大陸—小學、中學、九年一貫全科課程。

　　  此時的階梯，具有專業教材教學的專業權威、擁有多媒體研發的資源技術根基以及龐大的階梯銷售團隊，所以階梯具備足夠的條件，資源整合、放手一搏，以迅雷不及掩耳的速度，投入21世紀最新的網路市場。
 
 
■ 掌握時機，提出階梯T-MEET經營理念
 
　　   2001年，階梯董事長顏尚武正式提出階梯企業經營理念T-MEET（Technology, Media, Entertainment, Education, Telecommunication），就是運用電腦網路與通訊高科技；以教育為主體，結合娛樂性遊戲為輔助；並且透過各類媒體的傳播，創造多媒體多元化的學習大環境。
　　「階梯夢工廠」多媒體研發團隊秉持經營理念T-MEET，結合全球760位專家學者共同編輯､策劃､製作；並且配合家庭､學校､社會三大學習環境，透過15種載體的超級跨平台技術，設計各種不同形式之多媒體多元化教育類產品。

　　以家庭為核心：提供全家人0-100歲全方位全球化的終身學習計劃與相關教育類產品；以學校為中心：建構「階梯網際學校」，配合各級學校，提供各科多媒體教學、網路遠距視訊教學課程以及衛星直播即時互動數位電視教學帶狀節目，協助各校藉由科技的平台，結合豐富的資源，集合優秀的教師，激發學生最高學習興趣，達到最大的學習成效；以社會為軸心：成立「階梯聰明家俱樂部」，除了透過光纖骨幹､衛星頻道以及電視教學節目以外，並且舉辦各類型有益身心健康的社會學習活動，活動設計範圍包括八大智能的啟發。「階梯夢工廠」多媒體研發團隊，致力於成為全球華人最大的教育類多媒體教材、網路遠距視訊教學、衛星直播即時互動數位電視、線上遊戲以及卡通影集的研發與製作，將「寓教於樂」的功能發揮到最大極限。階梯，無時無刻、無所不在的提供學習者學習的便利性；並且持續不斷地增加學習新科目以及優質的教學內容，真正成為全家人終身學習的知心良伴。
 
■ 階梯行動學習網（Tablet PC）5A＋計劃
 
　　    階梯努力廣納各方資源：透過異業合作，聯結橫向資源；經由併購公司，結合縱向資源，階梯努力拓展教育類產品全球市場。此時期階梯積極開放網路教育平台， 整合各方資源，共創全球市場的新契機。

　　    2003年8月，董事長顏尚武全力投入建構「階梯行動學習網」，同時提出5A＋計劃，提供各企業團體專屬設計的工具軟體，配套平板電腦推出上巿，讓每一個學習者都能達到任何時間(Anytime)、任何地點(Anywhere)、全方位學習 (Anyway)、即學即通(Achievement)、成績保證A+的目標。「階梯行動學習網」結合階梯最新科技產品平板電腦（LADDER Tablet PC），以及LADDER100階梯網際學校，提供0-100歲全家人終身學習課程等，適用範圍包括：學生、教師、校務行政、企業、便利商店、餐廳等；多元化內容更涵蓋教師備課系統、校務行政系統、企業M化系統、便利商店、餐廳M化系統等。

　　    階梯行動學習網以「無線網路、無處不在、無所不學」的強大功能，完全滿足現代人的實際需求。
 
■ 董事長 顏尚武，領導階梯，邁向巔峰
 
　　 階梯成立27年，在董事長顏尚武的領導之下，一步一腳印，歷經無數次關鍵性的大改革，企業成功轉型，邁向全新里程。顏尚武的長期戰略眼光與前瞻思維，最令階梯人敬佩。如何將科技融入教育產品中，他更有著專業技術人員般的敏銳判斷力，以及教育家的獨到見解。產品研發總是超前市場3-5年。早在1993年個人電腦尚未普及，人們尚不知光碟為何物時，階梯已經著手進行研發。1998年，網路仍處於萌芽時期，階梯已向網路數位化企業轉型。其眼光之精準，連從事技術研發的專家們都自歎弗如。對於看好的新技術，顏尚武向來果斷無畏失敗，也就是這種堅定執著，讓階梯研發技術始終保持與世界同步。

　　  頻繁往來台灣、大陸與海外的顏尚武，每次到大陸階梯，不論多忙都要與各地分公司的中高階幹部們開會交流。在顏尚武溫文爾雅的談話中，他熱切地展示從國外帶回來的最新技術，每一位階梯人都從中感受到一種難以言諭的興奮！他對新產品的企劃創意，對每個人都是一次很大的震撼，不知不覺地產生一種想要在未來的工作中努力實現的衝動。

　　  辛苦打拼 27 年的階梯終於行有餘力、 點滴奉獻，這一刻階梯人，認真學習駐足聆聽弱勢族群教育的需求與吶喊！！因此，顏尚武積極投入公益，以實際行動回饋社會；參與教育部主辦的「偏遠地區數位學習英語實驗計劃」，幫助偏遠地區學童享有同等的優質教育資源；階梯捐款中華慈善總會發起的燭光工程，援助大西北貧困小學優秀教師10年計劃、投資拍攝公益電影「飄搖的燭光」； SARS非典時期，推動「SARS無情•階梯有愛」公益活動，台灣、大陸同步捐贈「階梯網際學校」網路學習課程等。

　　  顏尚武成功了，但是他仍然手提沈甸甸的旅行袋，為著對教育的執著與堅持，飛梭於世界各地。當年那個懷著滿腔抱負的少年，走出澎湖；走過大學時代的創業工廠；走過建築業界的銷售奇蹟；走過崎嶇坎坷的創業之路。今天，董事長顏尚武仍然保持旺盛的企圖心，領導階梯，邁向巔峰。
 
▲ 董事長 顏尚武先生與銷售菁英團隊
 
▲ 階梯捐款中華慈善總會發起的燭光工程，援助大西北貧困教師10年計劃。
 
▲ 2001年，階梯菁英大會於北京崑崙飯店舉行，與會人數500人。